「川」へ - Living, Loving, Thinking, Again

中島岳志 *1「水と住民との近しい関係取り戻そう」『毎日新聞』2021年12月25日

嘉田由紀子 *2編『流域治水がひらく川と人の関係』の書評。

２０２０年７月に、熊本県球磨川流域で起きた水害では50人が溺死した。前滋賀県知事で参議院議員の嘉田由紀子は、環境社会学者としての知見をもとに、現地調査を実施。当事者の地元住民と共に溺死者一人ひとりの死亡要因を解明し、被害構造に迫ることで、被災減少政策の提案を行う。本書はその過程で開かれたシンポジウムの記録をもとに、「流域治水」のあり方を提言している。

嘉田は、戦後の新河川法の導入によって、河川の管理を行政に委ねる仕組みが定着し、住民から水が遠い存在になってしまったことを問題視する。かつては、住民が水流のことをよく知り、社会的に管理する体制が整っていた。しかし、国や地方行政による堤防補強・治水ダム工事などに委ねた結果、施設依存意識が強くなり、伝統的な備えの意識が弱体化していった。
嘉田は、水を近い存在に取り戻し、流域住民が楽しみながら水との共生に取り組む仕組みを提案する。それは山や川といった自然を、私たちの日常生活の中に取り戻す思想実践に他ならない。
無名の先祖たちが積み重ねてきた経験値や暗黙知の中には、重要な英知が存在する。死者たちからの無言の贈与を受け取り直すことで私たちは新しい時代を切り拓いていくことができるのうだろう。本書は治水という領域を超えて、大きな視座を提起している。