モディ「暮らしを支える京葉臨海鉄道」『ちいき新聞』2023年８月11日
貨物専用鉄道「京葉臨海鉄道」*1（蘇我*2～京葉久保田）について。
戦後から始まった京葉臨海工業地帯の造成に伴い、日本国有鉄道（当時）や千葉県、進出企業が出資をして１９６２（昭和37）年に設立されたのが京葉臨海鉄道。今年で創立61年と、国内にある９つの臨海鉄道（※貨物輸送を行うために臨海部に設置された鉄道）の中で最も歴史が古い鉄道です。
輸送（発送）の８割を占めるのがガソリンや石油、灯油、重油などの石油製品。千葉市～市原市・袖ヶ浦市にまたがる京葉臨海工業地帯の石油精製会社近くに９つの駅を構え、各駅から運ばれた貨物を「千葉貨物駅」で連結し、蘇我駅へ。そこからJR貨物にバトンタッチして全国に運ばれます。
残りの２割はコンテナで、中身は化石燃料から作られる樹脂をはじめとする工業物資、飲料水や耐火レンガといった生活物資など。一方で全国から届く貨物（到着）は半数をコンテナが占めており、生野菜や砂糖、米などの食料品なども含まれています。
２０２２年度までの累積輸送量は１億１８９２万トンにも上り、千葉に住む人たちの生活を支えています。
貨物列車での輸送のメリットは、大量輸送、環境性、時間正確性の３点。１両のディーゼル機関車で最大22台のタンクをけん引でき、一度に１３２０トンもの石油製品を運ぶことができます。さらに、トラックと比べてCO２の排出量が少ないため、環境にも優しく、渋滞などの影響を受けず、荒天時を除けば時間通りの運搬が可能だといいます。
