NHKの報道；
カリブ海で「脱北」して、それよりも北にある韓国へ。
キューバ駐在 北朝鮮大使館の参事官 韓国に亡命
2024年7月16日 20時00分
中米のキューバに駐在していた北朝鮮大使館の参事官が韓国に亡命していたことがわかりました。北朝鮮外交官の韓国亡命が明らかになるのは、5年前に脱北した外交官以来です。
韓国に亡命したのは、キューバにある北朝鮮大使館で政治担当参事を務めていたリ・イルギュ氏で、韓国の大手紙「朝鮮日報」が、本人へのインタビューを16日伝えました。
それによりますと、北朝鮮外務省の上級幹部による賄賂の要求や、キューバで受けられない治療をするための出国が認められなかったこと、それに「体制への嫌気と未来への悲観」を脱北の理由にあげています。
リ氏が駐在していたキューバは北朝鮮の友好国ですが、ことし2月に韓国と国交を樹立していて「朝鮮日報」は、リ氏がこれを阻止しようとする任務を担っていたとも報じました。
北朝鮮外交官の韓国亡命が公になるのは、5年前に脱北した駐イタリア代理大使や駐クウェート代理大使だった2人の外交官以来です。
https://www3.nhk.or.jp/news/html/20240716/k10014513251000.html
北朝鮮外交官の脱北といえは、2016年のThae Yong Ho駐英副大使の脱北を先ず想起するけれど*1、その後にも伊太利やクウェートで「大使」クラスの人物が脱北していたんだね。
See also
“Senior North Korean diplomat defects to South” https://www.bbc.com/news/articles/cpv3xk9klwzo
The Associated Press “A North Korean diplomat in Cuba defects to South Korea” https://www.npr.org/2024/07/16/nx-s1-5042175/north-korea-diplomat-cuba-defects-south-korea
APの記事は、北朝鮮「エリート」層の脱北について、
と述べている。
In 2023, about 10 North Koreans categorized as members of the country's elite group resettled in South Korea — more than in recent years, according South Korea's Unification Ministry. Ministry officials have said that an increase in high-level defections were likely caused by North Korea's pandemic-related economic difficulties and its pushes to reinforce state control of its people. Those who had to stay abroad longer than initially scheduled due to COVID-19 curbs were exposed to freer foreign cultures for an extended period.“This high-level defection adds insult to injury for North Korea, as Ri was instrumental in representing Pyongyang’s interests in Havana,” said Leif-Eric Easley, professor of international studies at Ewha Womans University in Seoul.
“The Kim regime is no doubt taking measures to make it more difficult for diplomats overseas to defect, but increased repression is likely to further isolate Pyongyang and may actually encourage more defections,” Easley said.
Moon Seong Mook, an expert with the Seoul-based Korea Research Institute for National Strategy, said news of high-level defections like Ri's would spread to North Korean diplomats and others, potentially dealing a big blow to Kim — though it won't likely lead to a regime collapse anytime soon.
