先ず、下田博次というのがまともな人間ではないという偏見を持たなければならない。
中学生の４割「見知らぬ人とメール交換」
2006年08月15日11時06分携帯電話を持っている中学生の４割が、会ったことのない「メル友」と日常的にメールのやりとりをしていることが、群馬大学の下田博次教授（市民メディア論）とＮＴＴドコモモバイル社会研究所の共同調査でわかった。
昨年１０月から今年１月にかけ、東京、長野、静岡、奈良、鳥取など８都県の中学・高校計３８校で約４６００人の中高生にアンケートし、携帯電話を持っていると答えた中学生３４％、高校生９７％の利用状況を調べた。メル友を「会ったことはないがメールのやりとりをする友人」と定義した。
中学生が「メールをよくする相手」は学校の友人７５％、学校外の友人３２％に続いて、メル友が２５％、親は１０％だった。「メールを時々する相手」と合わせると、４３％がメル友を選んだ。
高校生ではメル友によくメールするのは８％で、中学生の方が見知らぬ相手へのメールに積極的だった。
メル友の年齢を中学生に聞くと、中学生９５％、高校生４０％で、そのほかは１割未満。高校生になると交際範囲が広がり、高校生９３％、中学生２５％で、大学生と２０代の社会人もそれぞれ１割以上いた。
また、メールのやりとりをきっかけに、メル友に会ったことがあるのは、中学生は３２％、高校生は３８％だった。
メル友募集やゲーム関連の掲示板など、インターネット上の情報交換サイトを、中学生の３割、高校生の４割が携帯電話で利用しており、これらのサイトを通じて同世代のメル友を増やしていると見られる。
下田教授は「携帯電話のモバイルインターネット機能は、大人が知らない出会いを簡単にしている。保護者はこれを認識して、子どもに使い方を指導する必要がある」と話している。
http://www.asahi.com/life/update/0815/004.html
これって、携帯電話或いはインターネット以前の雑誌によくあった〈文通欄〉とかを通じての〈ペンパル〉と構造的には似ている気がする。現代ではそれが「掲示板」とか「情報交換サイト」になったのではないか。そう考えれば、少年少女は何十年も前から「大人が知らない出会いを簡単にして」いたことになる。
また、浅野さんの日記のコメントには、友達から紹介された友達の友達的な人もこの調査でいう「メル友」＝「会ったことはないがメールのやりとりをする友人」という定義に当て嵌まるという指摘があった。
