「芸能人」の起源 - Living, Loving, Thinking, Again

東畑開人氏*1曰く、

これは知らなかった。「芸能人」という言葉が戦争由来であったこと。 pic.twitter.com/F9zJiU7fGD
— 東畑開人 (@ktowhata) 2026年4月16日

永六輔*2の『芸人たちの芸能史』という本は読んだことはないが、「藝能人」の起源については、演藝評論家の矢野誠一の文章を読んだことがある；

藝能人という言葉はむかしはなかった。日中戦争が泥沼化していた一九四〇年、枢密院議長だった近衛文麿が提唱した新体制運動に呼応して、あらゆる藝人を結集し、藝能報国に尽くすため結成された藝能文化聯盟が言い出して普及させた言葉だ。
それまで口語文脈で用いられていた「藝人」は、公式文語文脈では「技藝者」とされ、警視庁の下す鑑札も「技藝者之證」と記されていたのだが、藝能文化聯盟発足いらい口・文ともに藝能人という呼称が定着するようになる。
この藝能人なる呼称は、体制や社会から疎外された気味のあった藝人に、持てる藝を武器に国家の役に立つという誇りを与える意味合いもあった。藝能報国のスローガンのもと、数数の愛国浪曲、愛国講談が創作され、藝能人と称する浪花節語りや講釈師が口演につとめた。
ただ、藝人が藝能人と呼ばれるようになって、それまであった藝人に対する差別意識が多少ともやわらいだのは、悪いことではなかった。だが、そのことによって、藝人なればこそ許容されてきた、無頼で奔放不羈な生き方に変わって、一般市民としての健全な暮らし方が要求されるようになったのは否めない。（「藝人論」『毎日新聞』2017年11月20日）*3

なお、矢野誠一は（私と同様に）「芸」という字を認めていない。
岡島昭浩氏曰く、

この永六輔の記述は、
古川緑波「ロッパ言語学」『言語生活』10(1952.7)
によるものかと思われます。
"芸能芸能人。といふ言葉は、近頃一般に行はれてゐるが僕は、この言葉を、あんまり好きではない。といふのは、確かに此の言葉は、戦争中に出来た言葉だからである。"https://t.co/sOnIQg9sng
— 岡島昭浩 (@okjma) 2026年4月17日

永六輔『芸人たちの芸能史』には参考文献はないようだが、『芸人その世界』にはあって、出版社のない「ロッパ自伝」が見える。
ずっと後に出た『古川ロッパ昭和日記』昭和20年3/14に「芸能人」話が見える。
未刊の「ロッパ自伝」を永六輔は見たのか、などと想像。https://t.co/Qa2nJfllLj pic.twitter.com/wzMpmczx5L
— 岡島昭浩 (@okjma) 2026年4月17日