Ned Kelly “Paul French: Author of Midnight in Peking aspires to take it to a world of audience” that's Shanghai September 2011, pp.34-37
上海在住の英国人ライターPaul French氏の新作Midnight in Peking: How the murder of a young Englishwoman haunted the last days of old China*1を巡って。
1937年１月に北京*2で起きた19歳の英国人女性Pamela Werner殺人事件を巡るノンフィクション。英国領事の養女だった彼女の身体はずたずたに切り裂かれていた。現在に至るまで、事件の真相、犯人などは明らかになっていない。Paul French氏は「ほんとうに退屈なエドガー・スノウの伝記を読んでいたら」偶々この事件についての記述を見つけたという。この事件は当時のスノウの家のすぐ近所で起こった（p.35）。
まだ刊行されたばかりだが、この本に対しては既にかなりの反応があるらしい。French氏が語るところによれば、既に英国のBBCとITVがドラマ化のオファーをしてきたという。また、オリヴァー･ストーンもMidnight in Pekingに唾をつけている（そもそも彼は中国ネタを撮りたがっていて、適当な原作を探している最中だった）（p.37）。
Paul French氏は北朝鮮についての本も書いているが、関心の中心は中国におけるwhite underclassの系譜であるという。曰く、”As long as there have been foreigners in China, there's been a white underclass, but nobody talks about it.” このwhite underclassは不良外人と訳すべきか。 white underclassの典型として、1906年に上海で売春宿を開業した米国人Gracie Galeについて書きたいという（p.36）。French氏には中国における西洋人ジャーナリストの系譜を綴ったThrough the Looking Glass: The Foreign Press Corps in China from the Opium Wars to Maoという著書があるが*3、興味深いことにFrench氏にとってはジャーナリストもunderclassなのであった。曰く、”journalists are the coolest bunch of people to write about: they're drunks, they fuck each other, they have no morals, they're vain, they're bitchy, they all write memoirs”(ibid.)!
See also
Alfred Doyle “Midnight in Peking”that's Shanghai September 2011, p.66
*1:http://www.midnightinpeking.com/
*2:当時の正式な地名は北平。
*3:Mentioned in http://d.hatena.ne.jp/sumita-m/20090507/1241638809
